Un grand nombre de vertébrés sont connus pour avoir des petites structures blanchâtres, de calcium que l'on trouve dans leurs mâchoires. Ceux-ci sont appelés dents (dent singulier). Ils sont utilisés pour décomposer les aliments qu'ils mangent. Cependant, certains animaux comme les carnivores (animaux de la viande de manger) les utilisent pour la chasse ou dans le but de défendre.
Le nombre de dents trouvées dans une espèce particulière et leur forme varient en fonction de leur régime alimentaire. Par exemple, les animaux herbivores ont beaucoup molaires qu'ils utilisent pour mâcher et le broyage. Carnivores, d'autre part, ont besoin de canines pour tuer leurs proies et de manger de la viande.
Animaux comme les mammifères qui incluent également les êtres humains développent deux séries de dents. Chez les êtres humains, la première série de dents apparaît généralement à un âge d'environ 6 mois. Cet ensemble de dents est appelé les dents primaires ou dents de lait ou les dents de bébé. il nombre de dents de lait est d'environ 20. Cependant, un être humain adulte se compose de 32 dents permanentes, qui comprend la deuxième série de dents.
Parmi 32 dents permanentes dans un être humain adulte, 16 se trouvent dans le maxillaire supérieur, qui est la mâchoire supérieure et l'autre 16 dans la mandibule qui est la mâchoire inférieure. Les dents peuvent être classées en quatre grandes catégories qui sont incisives, canines, prémolaires et molaires. Un être humain adulte se compose de quatre incisives trouvés dans chacune des mâchoires. De même, deux canines, prémolaires quatre et six molaires sont présents dans chacune des mâchoires. Les dents de la mâchoire supérieure est constituée d'une incisive maxillaire centrale incisive latérale supérieure, canine maxillaire, maxillaire premier et deuxième prémolaire du maxillaire premier, deuxième et troisième molaire. Les dents de la mâchoire inférieure sont l'incisive centrale sur la mandibule, incisive latérale mandibulaire, canin mandibulaire, mandibulaire première et deuxième prémolaire, mandibulaire première, deuxième molaire et troisième molaire.
Fonctions de chaque ensemble de dents sont différentes. Incisives sont utilisés pour des pièces mordantes à partir d'aliments crus comme les carottes, les pommes ou les bananes. Cependant, certains matériaux alimentaires difficiles comme la viande ou de la chair doit être déchirée en utilisant les canines. Considérant que prémolaires et molaires remplissent le but de mâcher et broyer les aliments après qu'ils sont déjà en morceaux de taille de morsure dans la bouche.
Alors qu'un adulte peut généralement se compose de 32 dents, ce n'est pas toujours le cas. Les troisièmes molaires, communément appelés «dents de sagesse» peuvent aussi se développer. Cependant, ils peuvent généralement pas se former dans la bouche. Dans ce cas, il n'y aura que 28 dents présentes dans la bouche. Développement de moins de dents est appelé hypodontie. D'autre part, il peut y avoir formation de quelques dents supplémentaires telles que quatrième ou cinquième molaires also.But ils sont très rares. Ils sont appelés dents surnuméraires. Ce cas est appelé hyperdontie.