Imaginez-vous dans l'âge de pierre, vivant le long d'une rivière dans la vallée de Neandertal dans ce qui est maintenant l'Allemagne. Dans une douleur atroce à cause d'un mal de dents, vous êtes incapable de manger, et de plus en plus faible à la suite. L'hiver arrive. Peut-être que vos amis ont essayé de forcer la dent de votre bouche avec un bâton, mais il est devenu infecté, et la douleur est insupportable. Si la dent est pas prise bientôt, vous ne durera jusqu'au printemps. Vous avez besoin d'un dentiste.
Il est un homme qui vit en dehors de votre tribu, dans une petite grotte loin jusqu'à une vallée étroite. Rassembler vos plus beaux bearskin comme un cadeau, vous définissez avec un ami sur la randonnée à sa caverne, dans l'espoir qu'il puisse vous aider. Il jette un regard sur la bouche, et vous êtes conduit à une table basse, où vous vous allongez. Vos mains sont liées, et votre ami vous tient vers le bas que l'homme prend soin viser à la dent avec une mince, andouiller aiguisé, prêt à frapper avec une hache de pierre. Lorsque le coup vient, vous passez hors de la douleur.
Bien que ce type de scénario simple est facile à imaginer, la preuve a été trouvée sur le site archéologique Mehrgarh au Pakistan que de 7.500 à 9.000 il y a des années, les peuples néolithiques ont été de percer des trous dans les dents, peut-être en utilisant silex pointe, perceuses bow-alimentés. Lorsque la douleur des dents est concerné, la nécessité est bien la mère de l'invention
.
Le dentiste le plus tôt connu, en effet le premier médecin de toute sorte enregistrée dans l'histoire, était le dentiste égyptien Hesy-Ra, décrit dans son épitaphe comme " le plus grand de ceux qui traitent avec les dents ". Hesy-Ra est mort dans environ 2600 B.C.E., peut-être 15.000 années après la visite imaginée à l'homme de Neandertal Valley Shaman. Les soins dentaires de la troisième dynastie égyptienne a été décrite dans plusieurs rouleaux de papyrus qui ont survécu, et semble surtout avoir consisté en divers cataplasmes utilisés pour soulager la douleur. Preuve de trous percés dans les dents a été trouvée, et bien que plusieurs prothèses dentaires (c.-à-ensembles de fausses dents, ou des prothèses dentaires) survivent à la période, il est important débat quant à savoir si elles ont été utilisées au cours de la durée de vie du patient ou ont été installés plus tard par l'embaumement. Ce qui est incontestable est que Hesy-Ra était un homme de haut rang, et sa position en tant que médecin à la Cour royale est bien documentée.
Il a fallu attendre environ 600 B.C.E. que la culture étrusque de ce qui est maintenant l'Italie a développé ce sont indéniablement fonctionnement des prothèses dentaires. Plusieurs jeux ont été trouvés, montrant des signes d'usure de l'utilisation. Ils étaient faits de dents d'animaux ou d'autres personnes, et maintenues ensemble avec des bandes d'or qui ont été montés autour des dents restantes du patient. Avec quelques modifications, les prothèses dentaires demeuré essentiellement inchangé jusqu'à l'époque moderne.
En effet, le premier président des États-Unis, George Washington, avait plusieurs ensembles similaires de prothèses faites. Contrairement à la légende populaire, ils étaient faits de dents humaines, des dents d'animaux, le plomb et l'ivoire, pas du bois. Nécessitée par le fait que Washington avait seulement une dent restante au moment de son inauguration, ils peuvent être vus sur l'écran à son domicile à Mount Vernon, en Virginie.
Pierre Fauchard est généralement considéré comme le père de la dentisterie moderne . Né en 1678 dans le nord-ouest France, il rejoint la marine à 15 ans et a commencé bientôt l'œuvre de sa vie. Il a été le premier à attribuer des cavités à la surconsommation de sucre, le premier à développer des garnitures et des accolades, et a aidé à affiner les prothèses dentaires.
Avec l'invention de la procaine par Alfred Einhorn en 1905, aujourd'hui une visite à le dentiste comprend l'anesthésie, semoirs de précision air-alimenté, et les prothèses dentaires modernes en acrylique.