La perte ou l'absence d'une dent doit toujours inciter une certaine considération quant à l'opportunité de le remplacer. Il y a beaucoup de situations où il est pas nécessaire de remplacer toutes les dents manquantes dans l'arcade dentaire. Une décision de le faire sera basé sur l'impact de la dent ou les dents manquantes sur le mode de vie du patient, tel que déterminé par le patient, et une évaluation professionnelle pour les dommages potentiels qui peuvent découler de l'échec de remplacer l'unité. Les patients ont tendance à se plaindre le plus les dents manquantes de l'avant de la bouche, ce qui a un impact négatif sur leur apparence et de la parole, et où les dents postérieures suffisantes ont été perdues pour rendre la mastication difficile.
Une décision professionnelle pour remplacer les dents manquantes peut également dépendre du potentiel de dérive et supra-éruption des dents restantes, bien que cela ne suit pas forcément la perte des dents. D'une importance considérable sont aussi les techniques qui sont potentiellement disponibles pour remplacer la dent manquante, et dans de nombreux cas, les tissus qui auparavant soutenaient. Tous auront des répercussions sur le patient en termes de morbidité et de coût, ce qui peut rendre le remplacement mal adapté à l'intérêt supérieur du patient.
Lorsqu'il a été décidé de remplacer les dents manquantes, l'utilisation d'un implant stabilisé- prothèse est seulement l'un d'une variété de techniques qui peuvent être potentiellement disponibles chez le dentiste. Tout va effectuer divers avantages et inconvénients, et une décision fondée sur les preuves devraient être prises, si possible, comme la technique la plus appropriée dans une situation particulière. Dans certains cas, le traitement de l'implant sera réalisable et approprié; cependant, il existe de nombreuses situations où ce n'est pas le cas et un patient est mieux servi par d'autres formes de traitement. Le tableau 2.1 présente une comparaison des avantages et des inconvénients de certaines des différentes techniques de remplacement des dents chez le patient partiellement dentés et édentés.
Il est largement considéré que les implants dentaires ont le potentiel pour assurer la stabilité des prothèses pour le reste de la vie d'un patient, mais inévitablement une certaine échouera. Cette situation ne concerne pas toujours pour les dents naturelles, et par conséquent le patient partiellement denté avec quelques dents manquantes qui est traité avec des implants peut en temps voulu devenir édenté ou presque édentée, tout en conservant les implants qui sont mal adaptés aux nouvelles circonstances. Il est donc important d'avoir une vision à long terme lors de la planification du traitement implantaire. Les meilleurs résultats sont souvent obtenus par la planification d'abord pour la perte des dents avec un pronostic douteux.