Le fluor est toxique à des niveaux élevés, mais a des avantages pour la santé à des niveaux faibles. Le fluorure est parfois ajouté à l'eau à des concentrations inférieures à 1 ppm car elle aide à prévenir la carie dentaire par le durcissement émail des dents. La carie dentaire permet parfois aux bactéries de pénétrer dans la circulation sanguine où ils peuvent causer des maladies cardiaques et d'autres infections. Il y a des endroits où le fluorure est naturellement présent dans l'eau à dix fois la concentration utilisée pour fluorer l'eau et il n'y a eu aucun effet à long terme, sauf fluorose, une tache brune sur les dents des enfants.
Le fluorure est chimiquement environ comme ion chlorure dans le corps - sauf que, à des concentrations élevées, il forme un précipité avec le calcium et les liens vers le haut. Voilà la raison pour laquelle il est toxique à des niveaux élevés. Le fluorure est parfois utilisé à des doses assez élevées pour traiter l'ostéoporose car elle permet de garder le calcium de quitter les os. A 0,5 à 1 ppm, la quantité habituellement utilisée pour fluorer l'eau, il n'y a pas eu d'effets secondaires graves. Au-dessus de 1,5 ppm, la fluorose, une tache brune sur les dents peut se former dans quelques% de la population. Il y a des endroits où les sources naturelles de fluorure sont aussi élevés que 10ppm et fluorose est le seul effet de santé trouvé. Le fluor est toxique à des niveaux élevés avec une DL50 de 125 ppm chez les rats et il est supposé être sur le même chez les humains. A titre de comparaison, le débit de dose pour l'aspirine est d'environ 5 ppm et la DL50 chez le rat est de 200 ppm (1 ppm est 1 milligramme par kilogramme de poids corporel).
Il y a très peu de sources de fluorure dans l'alimentation des gens, à l'exception de l'eau ou des produits où il est un additif. La source du fluorure ne compte pas vraiment comme la plupart des fluorures inorganiques hydrolysent pour former du fluorure et l'ion bifluorure dans l'eau. Beaucoup utilisent les dentifrices au fluorure stanneux. De nombreux pays ajoutent du fluor au sel ou même du lait que la carie dentaire est considéré comme un risque pour la santé beaucoup plus grave que l'exposition au fluorure. L'exposition de toutes les sources doit être inférieure à 13h00 afin que ceux qui ont de l'eau fluorer ou de sel ne devrait pas utiliser d'autres produits fluorés ou du dentifrice. Si vous êtes inquiet au sujet du fluorure en vous l'eau, il y a des filtres à eau qui le retirer de l'eau potable et il est facile de l'éviter à partir d'autres sources
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Mise à jour
, 14.03.2011: The US Department of Health and Human services annonce une proposition visant à modifier le niveau de fluorure recommandé à 0,7 milligrammes par litre d'eau. La norme depuis 1962 a été une gamme de 0,7 à 1,2 milligrammes par litre. Il n'y avait aucun risque pour la santé au niveau supérieur, mais fluorose a été observée dans les dents des enfants, en particulier ceux qui peuvent obtenir fluorures provenant d'autres sources.
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