Dr. David Precious dit le bénévolat à l'échelle internationale lui donne "une direction qui a un sens." Depuis 1995, le doyen émérite de médecine dentaire de l'Université Dalhousie a parcouru chaque année au Vietnam avec une équipe de chirurgiens maxillo-faciaux pour effectuer une intervention chirurgicale sur les enfants avec fente labiale et palatine.
"Il est une opération de changement de vie», explique le Dr Precious. "Du point de vue d'un chirurgien, d'effectuer une procédure sur un jeune enfant qui fait vraiment une différence est très convaincante."
Dr. Precious est souvent rejoint sur ces missions internationales de sensibilisation par des collègues de Dalhousie Drs. Reginald Goodday, Ben Davis, Archie Morrison, le Tchad Robertson et Michael Shimizu, un ancien camarade dans le programme Dalhousie qui est maintenant avec Schulich dentisterie de l'Université de Western Ontario. En 2009, un groupe de chirurgiens de Dalhousie qui a été rejoint par une équipe de médecins japonais dirigé par le Dr Takeshi Uchiyama a réalisé plus de 50 opérations pour les lèvres et la fente palatine à Ho Chi Minh-Ville et Vinh Long.
Voyages à Vietnam sont complétées par des missions similaires à la Tunisie (depuis 1999). Plus récemment, le Dr Precious a commencé à enseigner des interventions chirurgicales à des collègues au Brésil et en Inde. Il estime que le groupe de chirurgiens a probablement effectué près de 1000 interventions chirurgicales dans le monde entier.
Dr. Precious (centre) et ses collègues évaluent un jeune patient nécessitant une intervention chirurgicale de la fente palatine.
Alors qu'il est très fier de ces missions de chirurgie palatine, Dr. précieux points que l'objectif paradoxal est "à nous travailler hors de la besoin d'aller." Avec plus de chirurgiens locaux formés au cours de chaque visite, il espère que finalement les missions au Vietnam et la Tunisie ne seront plus nécessaires.
Lorsque le Dr Precious a initié ces missions caritatives internationales à la faculté de l'Université Dalhousie de la dentisterie, il a été catégorique qu'ils ne soit pas simplement à court terme, "in-and-out" visites par 攕 o-disant «safari cliniciens des interventions chirurgicales. "
"Très peu de missions sont correctement intégrées avec les autorités sanitaires locales ou comprennent le suivi avec les patients», dit-il. «Vous aurez peu d'impact à long terme sur une communauté si vous n'enseignez les pratiquants locaux les techniques que vous effectuez», ajoute le Dr Precious.
Comme beaucoup de bénévoles, le Dr trouvailles précieux que la communion avec ses collègues, notamment les collègues japonais et tunisiens, il a travaillé avec au Vietnam, a été l'un des aspects les plus gratifiants des missions. «Nous avons appris les uns des autres et je suis fait des amis pour la vie."