La connaissance des maladies et des recommandations pour la prévention des infections infectieuses sont dans un état constant de flux comme des micro-organismes familiers évoluent et d'autres émergent pour produire de nouveaux défis. Nos efforts pour suivre le rythme de ces changements et de protéger nos patients, le personnel et nous-mêmes peut être frustrant, parce que nous avons seulement une compréhension partielle des agents pathogènes à tout moment, et de l'information devient rapidement obsolète. Il y a un respect croissant pour la capacité des virus et des bactéries pour déjouer l'hôte humain et une préoccupation croissante que notre vulnérabilité aux maladies infectieuses dépasse notre capacité à produire des médicaments antimicrobiens efficaces.
Malgré cela, nous pouvons prendre un certain réconfort dans le succès des programmes de vaccination dans le contrôle de nombreuses maladies infectieuses au 20e siècle, et la reconnaissance que la vaccination a été particulièrement efficace pour réduire les risques d'infection pour les travailleurs de la santé. Il est recommandé que les travailleurs dentaires au Canada devraient être vaccinés de façon adéquate contre la rougeole, les oreillons, la rubéole, la grippe, le tétanos, la diphtérie, le virus de l'hépatite B et la varicelle. la vaccination BCG est pas recommandé en Amérique du Nord, sauf si un individu est à risque élevé de tuberculose. En raison de l'importance de la prévention de la transmission du VHB et l'octroi de licences récente d'un vaccin contre la varicelle au Canada ceux-ci seront discutés plus en détail.
Des recommandations ont été publiées récemment pour promouvoir l'utilisation du vaccin contre la varicelle pour contrôler la varicelle et le zona. Il est à espérer que toutes les provinces ou territoires ont des programmes de vaccination contre la varicelle chez les enfants de routine d'ici à 2005, et que tous les travailleurs de la santé et les stagiaires seront à l'abri de la varicelle d'ici 2003. Les dentistes et le personnel ont besoin d'une évaluation de leur sensibilité (une histoire fiable de varicella est satisfaisante - sinon sérologie doit être effectuée) et ceux qui ne sont pas immunisés devraient recevoir la vaccination. Ceci est particulièrement important pour les travailleurs dentaires qui prennent soin de jeunes enfants ou les patients immunodéprimés.
L'introduction d'un vaccin pour protéger contre le virus de l'hépatite B a des infections considérablement réduites professionnellement acquises chez les travailleurs de la santé et le potentiel de transmission du VHB par les travailleurs de la santé à les patients. Un programme d'immunisation contre le VHB pour les enfants de l'école a été récemment mis en place au Canada, en plus de dépistage pour les femmes enceintes. Ces initiatives devraient avoir un impact majeur sur la prévalence du VHB dans la population générale dans les prochaines décennies. Cependant, le VHB continuera d'être un risque majeur pour les travailleurs dentaires sensibles dans un avenir prévisible. Quatre-vingt-quatre pour cent des dentistes au Canada Rapport sur l'immunisation par le VHB ou l'immunité naturellement acquise. Il est tentant de croire que 94% des dentistes peut être immunisé contre le VHB, mais cela est très peu probable. Bien que 95% des enfants et des jeunes adultes développent une réponse adéquate, l'efficacité du vaccin contre le VHB diminue avec l'âge, le tabagisme, l'obésité et les maladies chroniques. Les bénéficiaires de vaccin contre le VHB avec un titre d'anticorps anti-HBs de plus de 10 mUI /ml sont considérés comme ayant une protection quasi complète. Jusqu'à 50% des non-répondeurs répondra après des doses supplémentaires de vaccin. La proportion de HBV intervenants de vaccins serait maximisé si tous les bénéficiaires avaient une sérologie post-immunisation appropriée et tous les non-répondeurs ont reçu des doses supplémentaires. Malheureusement, près d'un tiers des dentistes au Canada a signalé aucun test d'anticorps après la vaccination HBV, et donc perdu l'occasion de vérifier leur réponse ou de recevoir la dose supplémentaire (s) de vaccin si nécessaire. Cela soulève la possibilité que de nombreux dentistes peuvent avoir un faux sentiment de sécurité, et être sensibles au VHB, malgré la vaccination.
Gillian M. McCarthy, BDS, MSc., Est un scientifique de carrière du ministère de la Santé de l'Ontario, Programme de recherche en santé du personnel et le développement a récemment été nommé professeur à la Faculté de médecine & amp; Dentistry de l'Université Western Ontario, à l'École de médecine dentaire et au Département d'épidémiologie et de biostatistique. Dr. McCarthy est un consultant en contribuant à la santé bucco-dentaire, la prévention des infections et des problèmes de santé.